相信很多人都曾经看过马戏表演，在动物表演的间隙，经常有扮相滑稽的小丑热场，对于这个形象，估计大家并不陌生。
然而近几年来，小丑在西方文化中，已经从一个单纯的艺术形象，变成了令民众胆寒的恐怖符号。
▲滑稽的小丑
一、事件起源
根据古埃及的史料记载，早在年前，就已经有了小丑表演。
到了年，美国杂技演员汤姆贝林创造的“红鼻子小丑”又让这一经典形象在西方广泛传播。
虽然汤姆贝林的本意是借助一个憨傻的扮相，丑化和嘲笑马戏团团主，但是人们却意外发现；很多欧美人从小就特别害怕小丑这一形象。
美国民间有一句俚语：
几乎每个人的潜意识里，都关着一只小丑。
意思是每个人都有胆小和懦弱的一面。
▲汤姆贝林
除此之外，美国《精神疾病诊断与统计手册》中，甚至收录了小丑恐惧症（Colorophobia），这种疾病在年左右被正式命名。
心理学家认为，人们对小丑的恐惧感来自于幼年，儿童会对有着正常身体和不正常头部的小丑十分害怕，虽然大部分人成年后可以克服这种不适感，但是有大约2%甚至更多的人，终生无法走出童年阴影。
不过后来出现的恐怖小丑事件，恐怕会大大提高这个比例。
从年8月开始，美国多地突然出现了恐怖小丑吓人事件，一些人穿戴小丑服装，游荡在公园和街区等公共场合，对来往的路人进行恐吓。
▲多地出现恐怖小丑
一般来说，恐怖小丑的装扮比起正常小丑，显得更加骇人：
比如涂成血红的牙齿、脸上暴起的血管、面具上流淌的鲜血，无一不透露出诡异。
随后，这种不良风气蔓延至整个西方世界，欧洲、加拿大、澳大利亚等地都出现了受害者。
起初，人们认为，这种行为只是一些未成年人为即将到来的万圣节进行预热，在西方国家，万圣节有扮鬼吓人的传统，一些小孩子会穿上奇装异服，挨家敲门索要糖果，小丑便是一款较为经典的扮相。
不过这种观点很快就遭到否定，越来越多的受害人意识到，恐怖小丑吓人事件并非某个人的心血来潮，其背后似乎有一只巨大的推手。
▲监控拍下的恐怖小丑
得益于社交媒体的高度发展，许多恐怖小丑在吓人的同时录制了视频并且上传网络，这一不良行为很快成为了网络热点并且引发多人效仿。
随着“恐怖小丑”吓人事件愈演愈烈，后来的小丑似乎并不满足于单纯的“恐吓”了。
一些小丑开始携带武器，比如砍刀和匕首，对路人进行人身威胁甚至是攻击；还有一些女性报警称自己遭到了“小丑”的性骚扰和财物抢劫，美国警方每天能接到十几起的类似报警。
最终，警方将恐怖小丑吓人事件，定性为有预谋有组织的恶性伤人行为，虽然行凶者的动机尚未被发现，不过这绝对超出万圣节玩笑的范畴了。
二、澳洲沦陷
比起美国和欧洲，澳大利亚的恐怖小丑堪称有过之而无不及。
在美欧出现恐怖小丑的一个月后，澳大利亚的恐怖小丑事件呈现井喷状态：
悉尼、布里斯班、墨尔本、珀斯多城出现了无数起恐怖小丑吓人案件，其发生频率甚至远远超过美欧国家。
更令人气愤的是，在社交软件Facebook上，澳大利亚小丑们还成立了臭名昭著的“澳大利亚小丑攻击协会”。
在其主页上，这群恬不知耻的犯罪分子公然挑衅，声称自己要前往布里斯班、黄金海岸、凯恩斯以及福瑞沙海岸，对民众进行大规模袭击。
也正是从此时开始，澳大利亚的恐怖小丑事件变得愈发失控了。
▲澳大利亚小丑攻击协会的社交主页
有着欧美地区的案例在前，即使万圣节越来越近，很多澳大利亚人也坚定地认为这是一种恶劣的犯罪行为，而非单纯的恶作剧。
为了保护自己，很多人联合起来，组建了反抗恐怖小丑的组织，还在Facebook上成立了“小丑猎杀协会”，借助网络的力量，号召更多人团结起来和恐怖小丑战斗。
在社区内，强壮的男人成群结队，在傍晚和午夜出来巡逻，他们都配备有武器，如果看到恐怖小丑打扮的人，便将他们抓住一顿暴打，无论这些“小丑”是否作案。
▲车里的恐怖小丑（扮相过于恐怖已打码处理）
很快，许多恐怖小丑被打的视频，出现在Facebook上，两大团体也在网络上掀起了骂战。
从表面上看，这种反击行为对于“澳大利亚小丑攻击协会”是一次重大的打击，然而小丑“猎杀协会”却低估了对方骨子里的恶。
知晓了小丑猎杀协会的行事风格后，澳大利亚小丑攻击协会做出了三点改变：
首先，越来越多的恐怖小丑在作案前会提前准备武器，比如球棒、匕首、绳索甚至枪支。
其次，恐怖小丑开始借助社交软件，寻找同伙协同作案。
最后，某些丧心病狂的成员，将犯罪目标锁定在了老年人、残疾人和儿童身上。
▲恐怖小丑被击倒
澳大利亚小丑攻击协会利用恶毒且下作的手段，成功地避免了和小丑猎杀协会的正面冲突。
“恐怖小丑们”在袭击对象以及作案地点的选择上，慎之又慎，这使得他们作案成功率激增，社会影响正在变得越来越恶劣。
即使澳大利亚小丑攻击协会在Facebook上不断地强调，该组织的目的只是通过“恐吓加玩笑”的方式来为万圣节做准备，然而事实证明：这群着装惊悚、四处游荡的疯子，根本脱离了万圣节玩笑的范畴，他们已经成为了名副其实的犯罪分子。
面对巨大的社会压力，澳大利亚警方不得不站出来表态，他们声称如果恐怖小丑的行为，有反社会倾向或者干扰到他人的生活，警方便会逮捕相关责任人。
不过这一发言，也被视为警方对问题的推脱：
在恐怖小丑犯罪行为，此起彼伏之际，澳大利亚警方不愿意制止潜在的犯罪嫌疑人，只肯在其做出确凿的犯罪行为后介入。
这就表示他们是在追踪犯罪，而非预防犯罪，这种态度会给恐怖小丑留出足够的时间和空间去伤害普通民众。
三、血腥犯罪
在警方不疼不痒的发言后，情况开始变得更糟了，一些别有用心的犯罪分子开始利用恐怖小丑的身份，实行自己策划已久的邪恶犯罪计划。
严格来说，在恐怖小丑出现伊始，绝大多数参与者都是猎奇心理在作祟。
不过随着时间的发展，小丑们的作案手法变得凶残，恶作剧和犯罪，二者之间的边界越来越模糊，这种情况在澳大利亚变得尤其明显。
年，16岁的澳大利亚女孩莱斯塔娜，从巴底维斯步行回家，当时天色渐晚，只有路灯的昏暗光线照在地上。
当她经过一片灌木时，本能地感觉到背后有人跟随，于是回头查看情况，然而这一回头，却差点让她心脏骤停。
▲受害人莱斯塔娜
三名恐怖小丑发出桀桀桀的怪笑，从灌木后边走出来，呈品字形包围了莱斯塔娜，领头的恐怖小丑甚至伸出一只手，在莱斯塔娜的身上尽情抚摸。
面对侮辱，莱斯塔娜疯狂反抗，其强硬态度让三名恐怖小丑变得紧张起来，也许是担心其他路人发现自己的恶行，恐怖小丑们打算离开。
不过在走之前，一名恐怖小丑用手里的匕首，在莱斯塔娜的后颈上留下了一道巨大的伤口。
无独有偶，在莱斯塔娜遇袭之后，一名叫布莱德的澳大利亚人，在自己位于纽卡斯尔的房子中遭到袭击。
根据他的描述，一名恐怖小丑带着棒球棒从后门溜进来，对着自己疯狂殴打，导致其头部严重受伤。
▲布莱德遭袭的新闻报道
幸运的是，布莱德在凶手逃跑后立刻报警，位于同一街区的警察立刻出动，逮捕了没来得及丢掉凶器的凶手。
经过审讯，凶手格拉汉姆原来是布莱德妻子的情人，格拉汉姆在和其妻幽会时，认为其妻受到了布莱德的家庭暴力，于是二人策划报复格拉汉姆。
当警方询问格拉汉姆为何要戴着小丑面具作案时，后者表示，澳大利亚小丑攻击协会吸引了足够的社会热度，而且其作案手法中就包含用球棒打人。
所以他认为受害者会畏惧澳大利亚小丑攻击协会，从而不敢报案，而警方对澳大利亚小丑攻击协会包容的态度，也促成了他伪装成恐怖小丑作案。
▲澳大利亚街头的恐怖小丑（扮相过于恐怖已打码处理）
不难看出，恐怖小丑发展到澳大利亚后，似乎完全变了味道，越来越多的犯罪分子借助这一身份伪装自己，在已经风声鹤唳的氛围下，引起了更加血腥的恐慌。
尤其是从布莱德遇袭后，即使凶手被当场抓获并受到严惩，也没有让恐怖小丑有所收敛，澳大利亚随后又连续发生了多起，凶手扮成小丑模样，持刀杀人的案件。
如今，澳大利亚恐怖小丑的邪恶行动，已经导致多人受伤甚至死亡，然而这种恐怖袭击还在继续，这让平静的澳大利亚蒙上了一层阴霾。
人与人之间应该存在最基本的尊重，无中生有的恶作剧本来就令人讨厌，更遑论借由恶作剧之名实行的犯罪行为。
面对西方世界日益恶化的社会治安环境，希望在海外工作和留学的同胞，能够尽可能保证自身安全，维护自己的权益。
注：
本文中关于“恐怖小丑”的起源发展内容，参考自澳大利亚国立大学网文章：《The"creepyclown"crazethatbeganintheUShasgoneglobal》，发表于年10月23日。
本文中恐怖小丑伤人的新闻事件，取材自澳大利亚联合新闻社的相关报道，皆为真实案件。
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