还记得童年时对小丑的感受吗？我就记得学龄前做过好多次关于小丑的噩梦。那个红发、白脸、充满夸张情绪表现的「麦当劳叔叔」，与标榜欢乐、温馨又光明的麦当劳品牌精神，总让我觉得充满违和感。我当时还小，没看过什么关于「暗黑小丑」的电影，所以尽管有些文章和报导指出，「小丑恐惧症」与电影透露出来的次文化讯息有关，但如果连当时年纪小的我都会恐惧，应该有其先天造就惧怕的因素。
小丑恐惧症（Fearofclowns）又俗称叫做「Coulrophobia」，在最新第五版的《精神疾病诊断与统计手册》当中，并无此诊断名称，但如果对特定事物的害怕程度到达诊断标准，还是可以标注在「其他」的项目当中来确立诊断。
电影《它》中的小丑。
发展心理学家，罗伯特.范茨（RobertFantz）在年发表一系列的研究，他让六个月内的婴儿看三种蛋形刺激，第一种蛋形刺激是人脸，第二种是五官特征被打散的非人脸，第三种则是脸型宽端有黑色块，黑色块面积与前两种刺激的黑色部份面积相同（确保不是黑色过多或过少而吸引婴儿的注视）的控制刺激，结果发现婴儿注视人脸刺激的时间最长，所以他认为婴儿先天就对和谐的人脸有偏好。
婴儿对三种脸型刺激的注视时间
美国加州州立大学的心理学教授，约瑟夫·杜文（JosephDurwin）表示，孩子们会对一个熟悉的身体却有着陌生脸庞的人体很有反应。「恐怖谷」理论说人会对拟真的机器人感到警戒或恐惧。去个人化理论（Deindividuation）则认为，孩童解读不出小丑的真正意图，很容易感到被威胁。
小丑很恐怖……那小丑医生呢？
电影《心灵点滴》（PatchAdams）剧照
在国外「小丑医生」常在小儿科病房参与孩童的疾病复原，协助病童降低住院时的压力、焦虑与无助，许多研究提及小丑医生的益处，却鲜少提到小丑医生对孩童情绪的影响，MeiriN和他的同事想了解儿科病房的病童恐惧小丑的盛行率（注释），有名病童或其家属完成问卷，当小孩出现哭泣、焦虑不安或逃避的反应，会被视为是恐惧小丑的反应，结果发现14名孩童恐惧小丑，占1.2%，大部份为女生，占85.7%。此研究结果登在年2月份的欧洲小儿医学期刊。
而在年5月，同一份期刊刊出一份评论，LennardT.vanVenrooij指出他们年2月的研究，其实就有28%的小儿科医生自觉害怕小丑，或觉得小丑医生令他们感到不舒服，所以，连医生都害怕了，更何况是病童？而且MeiriN的研究中，将小丑恐惧症定义为「对小丑的非理性恐惧」。害怕无害的东西才可称作「非理性」，但明明年开始，欧美有多起小丑吓人或攻击人的新闻，危及社会安全，「对小丑的非理性恐惧」这样的定义，加重对有这类恐惧的人的污名化，更无法表达出这方面的焦虑和恐惧，令研究有低估盛行率的可能，也让这类个案不愿寻求协助或治疗。
在电影《脑筋急转弯》里面，正面临搬家和转学压力的女主角，半夜被一个诡异的胖小丑扰乱清梦。饰演电影「它」的小丑男星比尔史柯斯嘉也曾说过：「小丑是有缺陷的表现，它是一种比小丑更糟糕更可怕的东西。我探索了很多，去找到它的那种不协调和荒谬感。」小丑的内外不一致、冲动唐突、不可预测性，大概提供恐怖片很好的养份，也让每个拥有童年幽暗一角的人们，引爆恐惧的业力。
注释
?盛行率PrevalenceRate：表示某个时间点（或期间），患某病的所有病例数占全人口数的比例，称为点盛行率（或期盛行率）。可表示为：
盛行率＝其时间点（或期间）所有现存病例数／同时期平均人口数
盛行率在探讨医疗保健工作的负荷上，特别是慢性病的防治上相当重要，可作为计划人力和设备的根据。
本文系“心理客”
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