藏着饱满莲子的莲蓬，让你垂涎三尺抑或闻之色变？
说到莲蓬，对于普通人来说只是荷花的果实。对于吃货，估计会迫不及待地寻找里面包藏的绵香莲子。不过，我们身边却有这么一群人，他们看到莲蓬时，却会恶心出汗、心跳加速。如果你看到类似莲蓬这样多孔洞的物体或图片时，也出现类似的反应，那么你很可能出现密集恐惧了。
“密集恐惧”（Trypophobia）这个词是近年来随着网络发展才被人们所熟知的，Wiki给出的描述定义是“Trypophobiaisthepathologicalfearofobjectswithirregularpatternsofholes,suchasbeehives,anthillsandlotusseedheads.”。其本意是对孔洞的恐惧。这种恐惧通常由特定的视觉刺激引发——当看到具有密集孔洞结构的物体（尤其是当孔洞出现在人体皮肤上）时，密集恐惧者会感到厌恶，并可能引起恐慌或偏头痛等症状。尽管大部分情况下他们看到的密集孔洞都是无害的——比如莲蓬、肥皂泡等等——这些图像却切实影响到了密集恐惧症者的日常生活。
然而，在很长时间里，密集恐惧只是作为捉弄人的把戏和吐槽的对象存在。直到人们发现这些恶搞的密集图片引发广泛的抱怨时，才引起了研究者们的注意。
最出名的密集恶搞网络图片《蓬蓬乳与空手指》
尽管新颁行的《精神疾病诊断和统计手册》（DSM-5）未将密集恐惧列为心理失调，但这并不影响它是最为普遍的恐惧症状之一。
英国埃塞克斯大学心理学家杰夫·科尔（GeoffCole）借助他的一项研究指出，在被调查者中，有高达16%的人群被密集恐惧困扰。甚至当他们看见充气巧克力甚至多孔奶酪这些带孔的美味时，都会产生恶心和厌恶的感觉。可以想象，当密集恐惧症发生在一位吃货身上时是多么悲催的一件事情。
那么，为什么很多人会具有这讨厌的密集恐惧呢？科尔和他的研究小组最近的一项研究成果，向我们揭露了可能来源。
1、什么样的图像会造成恐惧？
科尔小组的研究者认为，密集图片引起不适感的直接原因，是受到了图片中某些共同视觉特征的刺激。因此，为了寻找这种视觉特征，他们从一个收集有很多密集图片的网站上筛选了76张会引起密集恐惧感的图片，作为对照，还从网络上搜索得到了76张并不引起密集恐惧感的孔洞图片。
对于一张普通的图片来说，在经过一定的变换处理后，图片的两大基本属性——对比度和空间频率（一个衡量图片重复性空间特征的指标）应该呈现此消彼长的关系。在对密集图片和对照图片进行同样的变换处理后显示，对照图片所表现的特征和通常图片预测的结果能够很好吻合，而密集图片则表现出了很大的不同——它们在中等范围的空间频率上，具有高于预测值的对比度。
事实上，这点很容易被人所察觉到。例如，具有大量对比显著的条纹的图片，就会造成一些人感觉不适，在极端情况下，甚至会诱发偏头疼以至癫痫的产生。因此研究小组认为，这种异常的、在中等范围空间频率具有高对比度的视觉特征，是引起密集恐惧的关键因素。
2、恐惧源自何处？
在实验中，一位被试者的报告引起了研究小组成员的兴趣。这位被试者描述到，当看到一些有毒动物，例如蓝环章鱼时，也会产生类似的不适感。于是，研究小组成员搜索得到了一些十分危险的有毒动物图片。这些动物包括蓝环章鱼（Hapalochlaena）、巴西游走蛛（Phoneutria）、内陆太攀蛇（Oxyuranusmicrolepidotus）、眼镜王蛇（Ophiophagushannah）以及石头鱼（Synanceia）等。同时，实验人员还挑选了一些形态相近但并不危险的章鱼、蜘蛛和蛇类等图片作为对照。将这些动物的图片进行了和之前实验一样的处理后，研究人员惊奇的发现，和无毒的动物图片相比，有毒的动物图片同样在中等范围的空间频率上具有更高的对比度。
蓝环章鱼（图片来源自百度图片）
由此，科尔和他的小组认为，密集恐惧实际上是对有毒动物的“发现-趋避效应”的表现。而这一效应，也许在人类起源之前就产生了。对于有毒动物这种视觉特征的不适感，有利于我们的祖先及时发现和逃避有毒动物的侵害，并通过遗传固定在我们的大脑深处。
“我认为，即使自身并没有意识到，每个人其实都有密集恐惧倾向”，科尔说道。事实上，科尔的一项实验表明，即使对多孔的照片不害怕的人，在观看这些图片的时候也会觉得很不舒服。
3、视觉和危险
人们一般认为，密集恐惧来自于对孔洞内可能隐藏的危险生物的恐惧感。然而，科尔小组的研究结果显示，引起密集恐惧感的原因是特定的视觉特征，而非孔洞本身。
在早先的研究中，人们已经发现一些特定的视觉特征可以吸引人的注意，并引起一定的心理反应。例如，相较于发现青蛙，人类能够更快的发现蛇。并且和通常“运动的物体更容易被人发现”的认识不同，研究发现盘曲起来的蛇比正在游走的蛇更容易被发现。这也许印证了科尔小组的实验结果：盘曲起来的蛇，它身体上斑纹的组合在视觉上更符合引起密集恐惧感的特征。
内陆太攀蛇，一次蛇液足以杀死20万只老鼠
有毒生物（以及它们的模仿者），大多具有鲜明的色彩和斑块。生物学称之为警戒色，用来警告可能的入侵者自己是不好惹的。不过，通常人们只是注意到了鲜明的色彩，但忽视了纹理的警戒作用。对于很多动物来说，其辨色能力并不强，比如小狗，甚至是红绿色盲。因此，通过一定的纹理结构来达到警戒目的，往往是动物的更好策略。
同样是内陆太攀蛇
科尔小组的研究结果表明，人们对一些有毒生物所具有的视觉特征的反应，能够有效的起到引起发现-趋避作用。可以说我们的祖先得以幸存，这种对有毒生物所表现视觉特征的反应功不可没。
密集恐惧，只是这种反应的一点点副产物而已。
4、怎样看待密集恐惧？
尽管密集恐惧并不被认为是一种心理失调，但是它的存在还是让很多人感到苦恼。因此，对于密集恐惧的研究，是很有价值的。
首先，从心理学上，特定视觉特征如何引起恐惧感是一个十分吸引人的课题。
通常来说，非社会性因素的恐惧感来自于对具象事物的视觉，比如蛇、蜘蛛或悬崖。人类对这些事物的恐惧来源于人类进化历史这些因素对人的筛选。然而对于密集恐惧者而言，“密集”是一种特征性的抽象概念。用蜘蛛恐惧症或恐高症的理论无法很好的解释对肥皂泡和多孔奶酪的厌恶，因为肥皂和奶酪不会对人造成直接伤害。科尔的研究成果让人们认识到，来源于具体的有毒生物的抽象图形特征，依然可以诱导恐惧的产生，这可能为心理学研究提供新的研究角度。
其次，人类对密集视觉特征的厌恶，可以让设计师们更好的设计自己的产品，来引导消费者对产品的喜好。例如在珠宝或壁纸设计时，尽量避免可能产生密集恐惧感的图样。而在必要时，则可利用这些图样特征，来让受众获得相应的警示、提示，甚至是审美的心理体验——终究，这些视觉特征，代表着一种神秘的力量。
看下面的图片，您的感觉如何？
（相关图文资料，均整理自网络）
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